왜 테니스가 무릎 연골에 부담을 주는가?
코트 위를 빠르게 누비며 급정지, 급출발, 회전을 반복하는 테니스는 무릎 관절 내 연골에 반복적 압박을 가하는 대표적인 스포츠입니다. 이러한 스트레스가 누적되면 통증, 붓기, 운동 기능 저하로 이어질 수 있습니다.
초기 증상은 어떻게 나타날까?
무릎 연골 손상은 갑자기 통증이 오는 경우보다 무릎을 굽혔을 때 묵직한 압박감이나 통증이 반복적으로 느껴지며 시작되는 경우가 많습니다. 활동 후 통증이 심해지거나 계단을 오를 때 불편함이 있다면 연골 이상을 의심해야 합니다.
주요 유발 요인 정리
- 충격 흡수 불량: 딱딱한 코트에서의 반복 플레이는 무릎 하부에 큰 부담을 줍니다.
- 비대칭 근력: 대퇴사두근과 햄스트링 간 균형이 깨지면 관절 보호력이 떨어집니다.
- 회복 시간 부족: 연습과 시합 간 휴식이 부족하면 연골 손상이 누적됩니다.
대응은 빠를수록 회복이 쉬워진다
이상이 느껴졌다면 우선 운동량을 줄이고 냉찜질로 염증 반응을 완화하세요. 증상이 2~3일 이상 지속되면 무조건 전문의 진료를 받는 것이 좋습니다. 방치 시 퇴행성 변화로 이어질 수 있기 때문입니다.
예방을 위한 실전 루틴 만들기
테니스 선수뿐 아니라 동호인들도 꾸준히 아래를 실천하면 부상률을 낮출 수 있습니다.
- 10분 이상 준비운동: 무릎 주변뿐 아니라 고관절, 종아리까지 함께 움직여야 합니다.
- 지지력 높은 보호대 착용: 불안정한 움직임을 줄이고 무릎에 가해지는 힘을 분산합니다.
- 경기 후 회복 루틴 강화: 스트레칭, 폼롤러, 아이싱을 빠지지 않고 실천하세요.
재활은 어떻게 진행되어야 할까?
연골 손상 회복에는 적절한 운동 처방이 필요합니다. 걷기부터 시작해 자전거, 수중 운동 등 관절에 부담이 적은 활동으로 점진적 회복을 도모해야 합니다. 스쿼트 등 체중 부하 운동은 전문가와 상의 후 도입하세요.
도움이 되는 장비와 도구
| 도구 | 기능 요약 |
|---|---|
| 무릎 서포터 | 관절 흔들림 제어, 압박 효과 제공 |
| 폼롤러 | 근육 이완, 통증 완화, 순환 개선 |
| 테니스 전용 신발 | 충격 흡수 및 발목-무릎 정렬 보조 |
나를 위한 꾸준한 자기 관리
무릎 연골 건강을 지키는 가장 확실한 방법은 조기 인지와 꾸준한 관리입니다. 운동 중 불편함을 느꼈을 땐 억지로 경기를 이어가기보다 일단 멈추고 관찰하는 태도가 필요합니다. 지속적인 부상 예방은 경력을 길게 유지하는 가장 강력한 방법입니다.
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